1月12日，《东北虎》在京举办首映礼，导演耿军携主演章宇、马丽、张志勇、徐刚、郭月、薛宝鹤共同出席，与参加首映礼的业内大咖、普通观众一道，在虎年将至、喜迎新春之际共赏好戏。观影结束后，众主创敞开心扉分享创作感悟，在场嘉宾与观众则细数观影中的感动与收获。知名导演高群书连用三个"特别好"盛赞影片，影评人史航评价"《东北虎》是一个非常温柔的电影，不仅仅是轻松愉快，还有无尽的柔情。"
正如首映礼主题"心有猛虎"所示，电影在黑色幽默外壳之下，蕴藏着巨大的现实推力，让人在荒诞笑闹之余，品啧人生真味。生活之路崎岖坎坷，在无奈失意之中寻找希望才是人生常态，电影《东北虎》将于1月14日全国公映，相信这部"凶猛荒诞"的佳作，必能为走进电影院的观众，带来关于人生的启发与应对生活的勇气。
电影《东北虎》讲述了遭遇中年危机的徐东、美玲夫妻笑对"人生大劫"，与荒诞世道奋力斗争，寻找生活出口的故事。小人物们的爱恨、执念、复仇，在冰天雪地的"宇宙尽头"鹤岗绽放出绚丽的人间烟火和凛冽动人的诗意，展现出普通人身上那股不屈不挠的顽强生命力。
首映礼现场，导演耿军与主演章宇、马丽等人追忆创作过程，和在场观众畅聊。提到影片起名《东北虎》的原因，耿军解释自己观察过动物园里的东北虎，心中十分好奇作为森林之王的它们，被困在动物园里是否想过出去？正如电影里主人公们也在困境里，他们在困境里能勇敢一点吗？因此，东北虎和电影里的主人公是一个互相映照的关系。
章宇回忆拍摄过程，坦言开拍时压力颇大，生怕自己融不进去，但导演耿军用自己的幽默与智慧，让他拥有了这场"轻松 愉快"的体验。谈及与马丽的首次合作，章宇不吝盛赞"马丽是一个特别能‘打’的演员，合作顺眼、顺手、顺利。"谈及与耿军的合作，马丽直言自己被导演的"真"所打动，"他是一个非常有智慧的人，我很幸运能够加入到这样一个团队，这部电影对我无比重要。"对于观众关心的萌宠"如意"的结局，导演贴心宽慰大家"电影拍摄没有任何一个动物受伤。"
首映礼现场，众多业内同行也被《东北虎》前期流露的好口碑吸引，现身观影共赏佳作，来者无一不被《东北虎》成功圈粉，纷纷给予影片高度评价。导演高群书大赞"《东北虎》是部非常奇妙的电影，每个演员都演得特别好，每个镜头都特别喜欢，包括这些神神叨叨的话，这些恶趣味都特别好。"导演闫飞表示"影片讲了一个东北城市的困惑，但是实际上到最后发现，其中充满着人和人之间的善意、谅解、理解。了不起，鹤岗之光！"彭大魔被影片的幽默化的诠释折服"整部作品都特别好，非常有质感，一些生活当中过不去的坎，用特别幽默的方式诠释出来。"
导演张栾提到从中看到许多"哲学和思辨"，并化身"自来水"要向身边朋友推荐电影。演员关悦意犹未尽地笑言，要和马丽私下讨论细节。影评人史航则表示"这是一个非常温柔的电影，不仅仅是轻松愉快，还有无尽的柔情，非常喜欢。"台下观众也踊跃发言，抒发感想，表达对影片的喜爱。首映礼最后，众位主演合影留念，并预祝各位观众虎年虎虎生威。